2017年保利秋拍，备受瞩目的清康熙御制黄花梨鸾凤牡丹纹大顶箱柜以8600万元落槌，加佣金9890万元成交，刷新了传统家具的纪录。近年来，红木家具频频作为国礼亮相于国际舞台和重大活动。作为红木家具流派“老三作”中赫赫有名的“广作”红木家具也是广州的金字招牌之一，在新时代下一向低调务实的广州红木家具设计力量厚积薄发，延续敢为天下先的精神，用创新的设计和环保的理念展示出承载及体现中国文化的器物之美。
“尽管告诉自己这和平常雕的那些没什么不同，但还是会不由自主有点紧张。这是个定制的柜子，就连雕刻的木屑都要回收。”说起自己雕刻海南黄花梨五斗柜的时候，从事红木雕刻已经13年的张德双仍能记起那种心理上的压力。这种被誉为“木中皇后”的木料因日渐珍稀而身价不菲，市面上海南黄花梨的家具常以百万甚至千万元计。而用珍稀木料制作家具正是红木家具行业的一部分。
“这是一个让人可以终生学习的行业，不追求工艺的进步，不紧跟时代学习创新的人会被淘汰。”张德双从学校毕业就进入红木家具行业，正在准备考广州市工艺美术大师证，他说公司会提供很多支持，对自己的技艺很有信心。
作为一个从业15年的红木家具设计师，陈双明早已习惯设计的具体方案地不停修改，“从雕刻花样、结构、外观、尺寸各方面，常常达到上百次”。一个设计从提出到做出样品需要经过无数次讨论、评议，有时候十个设计的具体方案可能九个都通不过，因为这个行业除了艺术感美感还需要仔细考虑工艺、成本、市场接受度。陈双明说：“红木家具的设计风格正在越来越倾向年轻化，希望能获得更加多年轻人的喜好，所以只能不停创新。”
2017年，由广州市番禺区石碁古典红木家具行业协会申报的“广式硬木家具制作技艺”项目连续通过了区、市、省级非物质文化遗产代表性项目申报，在一年内连过三级是绝无仅有的。由番禺石碁向中国家具协会申报的“中国广作红木特色小镇”项目，也通过了专家组的实地考评。去年，番禺区政府发布《石碁镇优化发展环境打造红木特色小镇》的公告，向市申请城市更新资金5000万元用于红木小镇一期（石碁镇南浦村微改造）项目。
广州市家具行业协会副会长兼广州市番禺区石碁古典红木家具行业协会会长邱志坤看来，红木家具行业发展正迎来最好的时代。
广式家具用料考究，造型厚重、装饰华丽、中西合璧的特点，让其以“广作”之名与“京作”“苏作”并称红木家具的“老三作”。广作红木家具是广东著名文化品牌之一，也是足以代表中国家具文化最高水准的艺术流派之一。广作家具制作在中国传统家具的基础上结合西方欧洲文艺复兴以后的各种家具形式和工艺技法，创造了花样多变的华丽的家具式样。
数据显示，截至2017年底，石碁镇红木家具及配套企业达62家，完成红木家具产品工业总产值33亿元，占全镇地区生产总值的31.1%。家具产品远销国内及海外多地，在市莲路石碁牌坊至石楼十字路口一带形成了长达4公里的广州地区首条红木家具产业带，这中间还包括永华、家宝、赤岗、华兴、兴华等多家著名红木家具制作企业。番禺红木家具企业大多具备一定的实力，拥有集设计、生产、销售为一体的完整产业链，以永华为代表的红木企业甚至拥有占地10万多平方米的公园式红木生产基地，建有华南地区最大的专业古典家具艺术馆以及行业独有的展示制作的步骤的工艺观光长廊。
广式硬木家具制作流程与工艺非常有特色，大多数表现在雕刻工艺、镶嵌工艺、打漆工艺和制作工具上。在雕刻工艺上，传统的广式硬木家具用料大、雕刻繁复，吸收了西洋的风格，如在雕刻的图案中会出现西番莲、罗马柱等西洋风格的图案。在镶嵌工艺上，传统的广式硬木家具会镶嵌玉石和贝壳，这与南方潮湿炎热的天气有关，玉石和贝壳能起到降温的作用。而到今天，居住在高楼，在有空调的室内，这样的设计显然有些不适用，加上我们正常的生活水平的提高对精神文化层次有更高的追求，不仅追求舒适性，而且要求美观实用，并形成了收藏升值、保健、展现民间传统文化的各种需求。这就要求红木家具的设计必须创新，据邱志坤介绍，现在红木家具行业设计也呈现两极化发展，一种是作为收藏级的经典设计，保持传统家具的原汁原味，使用的是海南黄花梨、小叶紫檀等珍稀木料；一种则是新中式新古典设计，是适应年轻人需求的设计，使用较普通的材质以减少相关成本，设计不仅满足舒适性，要好看还要好用，风格是简约而不简单，线条流畅华美。在这样的情况下，对设计研发的投入要求更高。现在的“广作”已不仅仅局限于“广式”，创新设计才更适应时代潮流。
而无论如何创新，邱志坤表示，也要坚持三大设计标准，这是番禺红木行业践行精品设计的灵魂，也是中国家具协会传统家具专业委员会认可的标准。首先要是榫卯结构。所谓榫卯，是指两个木构件上所采用的一种凹凸结合的连接方式。凸出部分叫榫，凹进部分叫卯，榫和卯相应咬合，再加木扣锁定，起到家具构件的紧密连接作用，这样制作出来的木雕家具大方得体，家具构件之间不需铁钉辅助。在榫卯的设计上不仅精确到位，还要关注制作时的季节来计算材料的收缩程度。从外表看不见榫卯的工艺，但它却是家具质量及使用年数的限制的关键。使用螺丝铁钉连接的都不能算传统中式家具设计。其次，使用材质是硬木、红木等实木。近日，中国国家标准化管理委员会官网发布新《红木》（标准编号GB/T18107-2017）国标，将代替原《红木》（标准编号GB/T18107-2000）国标，将于2018年7月1日开始执行实施，与原《红木》国标中的“5属8类33种”对比发现，新《红木》国标中33个树种变为29种。第三是设计中必须有中国民间传统文化的元素。比如雕刻的题材须反映出民间传统文化寓意，传统设计线条的运用等。
要在传承好传统的基础上设计研发才能水到渠成，如果对民间传统文化、传统技艺吃得不透，设计出来就会走样，不中不洋，不古不今。所以从业的设计人员都要在行业内浸润足够的年限，对红木家具有深刻的理解，才能进行创新，设计出精品。而目前，番禺石碁一些龙头红木企业，对设计人员的储备也相当重视，老中青设计人员搭配为行业带来持续发展的动力。近年来，随着民间传统文化的回归和工匠精神的弘扬，慢慢的变多的年轻人选择红木产业。据悉，不少“80后”设计师在行业内都浸泡超过十年。
由于木材资源日益稀缺，价格也同样是不断上涨，“广作”在设计技法上也在不停地改进革新突破。比如永华独创出木韵檀雕，以刀代笔，将工笔国画的诗意与传统木雕工艺相结合，并以浮雕的形式把立体化的图案呈现在木头上，创造出新的家具造型。它的技法从国画而来，结合古匠智慧和现代创新用凿、雕、修、刮、磨等多种工艺突出木头的韵味和内在气质。
现代生活节奏加快，年轻人没有耐心清洁打理繁复的雕刻花纹，对家具的使用和观赏功能要求也不同。木韵檀雕的技法就是在很浅的层面雕出最好的效果，以往的雕刻要深入到6mm甚至8mm中度这么深，甚至更深，非常浪费材料；而木韵檀雕的技法是在2mm这么浅的表明上进行雕刻，仍然有精美和立体的效果。由于有多项创新，这种技法制作的多个作品获得了国家级各种奖项，在销售市场上也获得了认可，收获了不少年轻买家。
现代设计更注重使用功能，红木家具的设计也一样重视人体工学。很多传统家具经过长期的改进及推敲，已经具备极高的科学性，还可以纠正坐姿，比如官帽椅、玫瑰椅等。官帽椅的搭脑与靠背板组成“S”形，与人体的脊椎曲线基本相同，搭脑对应颈椎，靠背板则对应胸椎与腰椎，而且搭脑顶端的弧面也与头部的枕骨对应。现在设计则要根据现代人的生活不断进行改良，在尺寸、高度、式样等方面满足需求，增加舒适度。
在全球化浪潮、智能化的新时代背景下，红木家具的设计也出现国际化、智能化的趋势，一些国外资本进入中国，纷纷同本土红木家具企业展开各种合作，如国际顶级奢侈品制造商法国爱马仕为中国市场量身打造的新品牌“上下”邀请了“苏作”企业加盟。有些企业聘请了外籍设计师，有些企业采用自动榫头机，计算好尺寸自动化组装。
在各种浪潮之下，“广作”依然底气十足，邱志坤表示，番禺石碁集中了大量技艺精湛的匠人，也在持续探索设计创新，只要有好的设计，就能赢得市场。而现在为了更适应时代潮流，红木家具也出现软硬结合的设计方式。质地坚硬的红木家具搭配古典与摩登完美结合的软装设计，展现中式居住生活之美，把红木家具的韵味展现得淋漓尽致。
业内人士表示，中国红木家具产业化持续发展的出路，就是如何将红木家具从生活装饰真正转向生活方式（精品收藏级别仿古家具除外）。转向生活方式不是抄袭，也不是拍脑袋原创，而是安静下来，回到文化体悟和生活感受本身。一个单纯满足功能需要的产品时代永远过去，一个靠材料涨价获利而产品粗制滥造的时代永远过去，一个没有文化含量、仅仅依靠满足炫富需求的时代永远过去。
眼下，对于红木家具设计来说，创新不是问题，因为有很多优秀企业和优秀设计师正在为之努力。红木家具行业何时能出现一款充满趣味性和艺术性，并且使人感到有意思、着迷的作品，这还需要从业者不断深入探索。
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